Se dovessimo immaginare una lettura da “attraversare”, sicuramente penseremmo ad “Ombre di famiglia” di Tessa Hulls, edito da Tunué nella traduzione di Martina Fermato. Qualche giorno fa è tornato da Lucca Comics & Games con un riconoscimento che gli rende giustizia: il Gran Guinigi 2026 per la Miglior Sceneggiatura.
La giuria ha riconosciuto in Hulls la capacità di partire da una vicenda intima, il legame fra tre generazioni di donne, e di innestarvi la Storia di un intero Paese.
Il racconto familiare e quello collettivo non corrono in parallelo: si tengono per mano per tutte le quasi quattrocento pagine.
Tre donne, un’eredità da attraversare
Tutto comincia nella Shanghai di Sun Yi, la nonna di Tessa, giornalista finita nel mirino dopo la vittoria comunista del 1949. Nel 1957 fugge a Hong Kong, nascosta nel doppiofondo di un peschereccio, insieme alla figlia Rose. Da quella fuga nasce un’eredità che nessuno ha chiesto: il trauma, la paura, la fragilità mentale che si deposita nelle pareti di casa e si trasmette in silenzio. Tessa cresce in quella casa, accanto a una nonna sempre più lontana e a una madre che teme di rivedere nella figlia gli stessi fantasmi. A sedici anni se ne va e corre verso gli angoli più remoti del mondo, finché capisce che non c’è distanza capace di salvarla. L’unica via è tornare indietro e guardare in faccia le ombre che la inseguono.
Disegnare l’invisibile
Quello che il silenzio ha reso indicibile, Hulls lo ha reso visibile. La sua sceneggiatura si muove avanti e indietro nel tempo, intreccia la Cina rivoluzionaria, l’infanzia di Rose, i viaggi nella Cina di oggi e gli anni in cui l’autrice stessa scrive e disegna il libro. Le immagini pensano a tutto il resto: in una delle tavole più memorabili, le costole scoperte di nonna, madre e figlia si fondono nelle radici di un unico albero. Un’immagine che racconta, meglio di mille parole, cosa significhi appartenere a una discendenza.
Un lavoro lungo dieci anni
Il libro è il frutto di un decennio di ricerca, di studio, di traduzioni commissionate per leggere finalmente la voce della nonna, di dedizione ostinata. E il mondo se n’è accorto: Feeding Ghosts, titolo originale dell’opera, ha vinto nel 2025 il Premio Pulitzer per la Memoir, ed è l’unico fumetto ad aver ottenuto il riconoscimento in una categoria ufficiale. Una storia che non lascia indifferenti e che da oggi porta anche il sigillo di Lucca.
Insomma, un graphic novel destinato a restare. Congratulazioni a Tessa Hulls, a Martina Fermato e perché no, anche a noi di Tunué.
